Palmeira, em Braga, recebe sábado, dia 21 de junho, o 22º Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves, prova do Campeonato do Minho de Ciclismo de Estrada - Arrecadações da Quintã e que este ano volta a pontuar para a Taça de Portugal de Esperanças, competição que junta as categorias de sub-23 e juniores.

Organizado pela Associação de Ciclismo do Minho, Federação Portuguesa de Ciclismo e patrocinado pela Junta de Freguesia de Palmeira, o tradicional circuito de Palmeira homenageia Peixoto Alves, uma velha glória do ciclismo português, natural daquela freguesia bracarense, que venceu a Volta a Portugal de 1965, exatamente há 50 anos.

A edição deste ano do Circuito de Palmeira apresenta algumas novidades, desde logo a zona da chegada, que será na Rua da Japoneira,

mas mantém o percurso "duro e desafiante", com a subida ao Bom Jesus, onde estão instalado os dois Prémios de Montanha, e o tradicional rompe pernas na passagem de Adaúfe para Gualtar, não esquecendo os pequenos troços com "pavé".

João Ferreira, presidente da Junta de Freguesia de Palmeira 

João Ferreira, presidente da Junta de Freguesia de Palmeira, acredita que "sábado vamos ter a festa do ciclismo em Palmeira" e salienta que "o facto de voltarmos a receber uma etapa da Taça de Portugal de Esperanças vem confirmar o nosso sucesso em termos organizativos, significa que o trabalho foi bem feito o ano passado e, acreditamos, que vamos manter o nível da prova".

 Para João Ferreira "a edição deste ano tem uma motivação extra: faz 50 anos que o Peixoto Alves venceu a Volta a Portugal… a melhor forma de o homenagear é organizar uma excelente prova e que todos saem satisfeitos de Palmeira".

João Ferreira considera que “a integração da prova na Taça de Esperanças é o reconhecimento do bom trabalho que temos feito ao longo dos anos, da dedicação e empenho que a Junta de Freguesia e a população de Palmeira põe nesta prova”.

 Quanto ao percurso, o autarca referiu que "fizemos algumas alterações no percurso. A principal mudança é a localização de chegada. Este ano a prova começa e termina na mesma zona. Quisemos centralizar mais a prova e assim levar o espetáculo da chegada a um maior número de pessoas". Para além disso "acreditamos que a competição será mais renhida e muito disputada no final".

 João Ferreira afirmou ainda que "este ano tentamos também criar mais condições para as equipas, para os familiares dos ciclistas, para que possam estacionar e conviver antes e depois da prova. A ideia é que a prova ter uma outra atratividade, que não apenas o desportivo, para os aficionados do desporto, que eles possam deslocar-se a Palmeira, conhecer um bocadinho o ambiente das corridas, os ciclistas".

 A edição 22 do Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves conta com um percurso de 93,1 quilómetros, tem dois prémios de montanha e três metas volantes.

A partida está marcada para as 14h58 da Rua da Japoneira (partida simbólica) e termina no mesmo local por volta das 17h21.

O secretariado abre às 12h30 e a reunião dos diretores desportivos realiza-se uma hora depois. A cerimónia protocolar está marcada para as 17h45.

O 22º Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves organizado pela Associação de Ciclismo do Minho com o apoio da Junta de Freguesia de Palmeira, Câmara Municipal de Braga, Federação Portuguesa de Ciclismo, ,IPDJ, Stock Car Mobilidade, Arrecadações da Quintã, Cision, Raiz Carisma - Soluções de Publicidade, Viamaris, i9Tex, Lda. - Têxteis Técnicos, Guimarpeixe, Jopedois, Auto Terror Premium Automotive, SEG 3 - Mediação de Seguros, Moto Clube de Prado, Infraestruturas de Portugal, Cuidar Mais - Clínica Médica e Fisioterapia e revista Ciclismo a Fundo.

Gabriel Baptista (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team) foi o vencedor do 22º Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves, prova do Campeonato do Minho de Ciclismo de Estrada - Arrecadações da Quintã e pontuável para a Taça de Portugal de Esperanças, competição que junta as categorias de sub-23 e juniores.

Organizado pela Associação de Ciclismo do Minho, Federação Portuguesa de Ciclismo e patrocinado pela Junta de Freguesia de Palmeira, o tradicional circuito de Palmeira contou com a presença de Peixoto Alves, um ciclista da terra que em 1965, ao serviço do Benfica, conquistou a Volta a Portugal de 1965.

Num excelente dia para a prática da modalidade, o Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves contou com mais de oito dezenas de ciclistas que levaram o espetáculo do povo a várias freguesias da cidade de Braga, tendo sido apoiados por imensos adeptos ao longo dos 93,1 quilómetros de percurso.

Gabriel Baptista, barcelense da Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team, foi o vencedor de uma corrida muito disputada e atacada desde o início. A primeira fuga digna de registo surgiu na primeira passagem por Adaúfe, com João Tomásio (St.ª Maria Feira/Moreira/Bolflex/E. Leclerc) a escapar-se e a conseguir mesmo passar a contagem de montanha isolado, mas foi apanhado logo depois e a fuga passou a ser liderada por Bruno Lopes e Tiago Nunes, ambos da Porminho Team Sub23.

O duo, que era perseguido por um grupo de cinco atletas, foi aumentando a vantagem e ainda conseguiu passar na frente na terceira meta volante (Tiago Nunes venceu e Bruno Lopes foi segundo).

A partir daqui o grupo foi perdendo tempo e foi alcançado. Na segunda subida para Gualtar um grupo de cinco ciclistas - Gabriel Baptista e Gonçalo Amaral (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team), Guilherme Mesquita (Earth Consulters/Maia/Frutas Monte Cristo), João António (Óbidos Cycling Team) e Guilherme Ribeiro (WWW.Haggens Berman - Jayco) - conseguiu escapar e rolou junto até à entrada da marginal do Cávado. Aí a dupla portuguesa da equipa espanhola da Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team fez um trabalho tremendo e conseguiu rolar junto com Guilherme Mesquita (Earth Consulters/Maia/Frutas Monte Cristo) até à meta.

Gabriel Baptista foi o primeiro a cortar a meta ao fim de 2:25:16 horas, Guilherme Mesquita foi segundo e Gonçalo Amaral terceiro.

O primeiro juniores a chegar foi David Luta, da Academia Efapel de Ciclismo.

Na classificação da Taça de Portugal Gabriel Baptista segue para a última etapa com a camisola de líder.

Por equipas a Portinho Team Sub23 venceu entre os sub-23, deixando o St.ª Maria Feira/Moreira/Bolflex/E. Leclerc em segundo e o Óbidos Cycling Team em terceiro.

A Landeiro/KTM/Matias&Araújo venceu entre as equipas juniores e o Picusa Academy foi segundo.

Gabriel Baptista (vencedor da prova)

Gabriel Baptista, da Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team, sai de Palmeira com uma vitória "muito saborosa"

"A meio da corrida pensei ou tenho um colega de equipa em topo de forma ou não vou conseguir ganhar...mas hoje o meu colega Gonçalo Amaral estava mesmo bem. Não tenho palavras para o trabalho que conseguimos fazer. Com dois atletas conseguimos controlar a corrida e consegui ganhar a corrida. Esta vitória é para ele".

Sobre o percurso, Gabriel Baptista, que chegou a fazer o Circuito de Palmeira em júnior, referiu que "este ano a corrida está menos dura um bocado porque não fomos até ao alto do Sameiro. Foi uma corrida mais rolante, mas mesmo assim foi uma corrida duríssima e estou muito feliz por ter vencido".

Peixoto Alves (velha glória do ciclismo português, que venceu a Volta a Portugal de 1965 e que dá nome à prova)

Peixoto Alves, o ciclista de Palmeira que em 1965 venceu a Volta a Portugal, marcou presença na edição deste ano do Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves, e mostrou-se "muito feliz".

"Gostei muito de acompanhar esta corrida... mas acho que foi um bocadinho dura para estes jovens que têm menos de 18 anos. Este percurso é para profissionais".

Peixoto Alves, quase a completar 85 anos, mostrou-se "muito satisfeito" por ter uma corrida com o seu nome e poder "marcar presença - já não vinha cá há uns anos por doença -, por estar aqui, rever amigos e assistir a esta corrida".

João Ferreira (Junta de Freguesia de Palmeira)

João Ferreira, presidente da Junta de Freguesia de Palmeira, fez um balanço "muito positivo" do Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves.

"Tivemos muito mais pessoas, aficionados do ciclismo, na meta, mesmo no final quando ainda fazia muito calor. Ao longo do percurso notou-se também muita gente a apoiar, a incentivar. Acho que isso é a prova que o Circuito de Palmeira é uma prova de sucesso e que será para continuar".

Afirmando que "Palmeira, mais uma vez, mostra que gosta de ciclismo, gosta do desporto e de apoiar os atletas", João Ferreira lançou um repto "se calhar é a prova de que a prova rainha do ciclismo nacional - a Volta a Portugal - deva passar em Palmeira definitivamente porque Palmeira sabe acolher e sabe apoiar os atletas".

O 22º Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves organizado pela Associação de Ciclismo do Minho contou com o apoio da Junta de Freguesia de Palmeira, Câmara Municipal de Braga, Federação Portuguesa de Ciclismo, ,IPDJ, Stock Car Mobilidade, Arrecadações da Quintã, Cision, Raiz Carisma - Soluções de Publicidade, Viamaris, i9Tex, Lda. - Têxteis Técnicos, Guimarpeixe, Jopedois, Auto Terror Premium Automotive, SEG 3 - Mediação de Seguros, Moto Clube de Prado, Infraestruturas de Portugal, Cuidar Mais - Clínica Médica e Fisioterapia e revista Ciclismo a Fundo.