Francisco Cardoso e a Academia Efapel de Ciclismo foram os vencedores da 68ª edição do Circuito de Santo António de Amares, quinta prova do Campeonato do Minho de Estrada - Arrecadações da Quintã em sub-19, que decorreu na manhã deste domingo e passou por grande parte das freguesias do concelho.
Organizado pela Associação de Ciclismo do Minho com o apoio da Câmara Municipal de Amares, o tradicional Circuito de Amares, um dos mais antigos circuitos de ciclismo de estrada do país, contou com meia centena de ciclistas em representação de nove equipas do norte do país e da vizinha Galiza.
Francisco Cardoso e a Academia Efapel de Ciclismo atacaram a corrida desde o início e apesar da pronta resposta dos adversários, principalmente da Escola de Ciclismo Bruno Neves, Tensai/Sambiental/Santa Marta e Paredes/Reconco, conseguiram amealhar todos os prémios em disputa.
Francisco Cardoso venceu o prémio da montanha, o prémio das metas volantes - terminou com os mesmos pontos de mais dois ciclistas, mas ao ganhar a corrida vence o prémio - e a corrida.
A Academia Efapel de Ciclismo, com três atletas nos seis primeiros lugares, ganha a classificação por equipas.
Quanto à corrida em si, Francisco Cardoso cedo se destacou na frente da corrida: começou por controlar o andamento nos primeiros 15 quilómetros, puxou até ao primeiro prémio de montanha, isolando-se logo a seguir.
O ciclista de Barcelos passou, ainda, isolado na primeira meta volante CM Amares, situada ao km 38,4. Foi nessa altura que grupo perseguidor aumentou o ritmo e apanhou Francisco Cardoso.
Na primeira passagem pela meta, Luís Martins (Academia Efapel de Ciclismo) seguia isolado e vence a segunda meta volante (km 48,2).
Com o pelotão a entrar na segunda parte da corrida, a Academia Efapel de Ciclismo mantém a aposta na frente da corrida, tendo, aliás, três ciclistas no ataque. Francisco Cardoso isola-se para o prémio de montanha de segunda categoria, situado em Seramil, e logo a seguir é o seu colega Leandro Martins a tentar a fuga.
O ciclista de Barcelos ainda andou alguns quilómetros na frente, mas acabou por ser apanhado pelo grupo perseguidor, que seguiu junto até à meta.
Francisco Cardoso foi o mais forte no sprint final e cortou a meta em primeiro ao fim de 2:07:22 horas de corrida.
Rui Morais (Paredes/Reconco) foi segundo e Rodrigo Afonso (Tensai/Sambiental/Santa Marta) terceiro, ambos com o mesmo tempo do vencedor.
David Luta (Academia Efapel de Ciclismo) fechou o grupo da frente (ainda com o mesmo tempo de Francisco Cardoso). A oito segundos ficou Anxo Besada (CC Teias), que fechou o top5.
No top10 ficaram ainda Leandro Martins (Academia Efapel de Ciclismo), Henrique Simões (EC Bruno Neves), Adrian Corrales (Landeiro/Matinados/Matias&Araújo), Augusto Patrício (EC Bruno Neves) e Brais Blanco (Cambre Sebuscascoche).
Na classificação por equipas, a Academia Efapel de Ciclismo termina em primeiro com 11 pontos. A Escola de Ciclismo Bruno Neves foi segunda com 28 e o CC Teis subiu ao terceiro lugar do pódio.
Francisco Cardoso (vencedor)
Francisco Cardoso, da Academia Efapel de Ciclismo, estreia-se no Circuito de Santo António de Amares com uma vitória a todos os níveis. No final considerou que "foi uma corrida muito difícil" e adiantou que "o meu objetivo era tentar ajudar os meus colegas. Queria mesmo que os meus colegas ganhassem… O Leandro e o Luta atacaram à vez nos últimos quilómetros, mas não conseguiram sair e já na parte final a sprintar ataquei, porque não havia outra opção".
Francisco Cardoso confessa que "esta vitória tem um sabor um pouco agridoce porque queria mesmo que eles ganhassem".
"Gostei muito do percurso, é um circuito bonito e muito duro. A subida à Abadia e a Seramil são puxadas, gostei muito".
João Januário Barros Vice-Presidente da Câmara Municipal de Amares
João Januário Barros, Vice-Presidente da Câmara Municipal de Amares com o pelouro do Desporto, acompanhou de perto, e dentro da caravana, todo o Circuito de Santo António de Amares e faz um balanço positivo desta 68ª edição.
"A corrida correu muito bem e o balanço não podia ser mais positivo. Passamos por quase todas as freguesias do concelho e ao longo de todo o percurso viu-se muita gente a assistir a esta prova, o que mostra que a prova tem um significado especial para as pessoas, para os amarenses e dá uma dimensão maior às festas concelhias".
João Januário Barros referiu que "esta prova, que está inserida nas Festas de Amares, abraça todo o concelho porque se trata, realmente, de uma festa concelhia e é este o grande objetivo da prova e das festas".
"Eu fiz questão de participar e ver por dentro a corrida e, realmente, temos uma visão muito diferente do que é o ciclismo. É significativa a organização, a logística, a dificuldade; a segurança é sempre posta em primeiro lugar", disse o autarca de Amares, que considera que "tudo correu muito bem, a organização está de parabéns".
O 68º Circuito de Santo António de Amares foi organizado pela Associação de Ciclismo do Minho com o apoio da Município de Amares, Festas de Amares, Federação Portuguesa de Ciclismo, IPDJ, Arrecadações da Quintã, Cision, Raiz Carisma - Soluções de Publicidade, Viamaris, i9Tex, Lda. - Têxteis Técnicos, Guimarpeixe, Auto Terror Premium Automotive, SEG 3 - Mediação de Seguros, Bombeiros Voluntários de Amares, Infraestruturas de Portugal, Cuidar Mais - Clínica Médica e Fisioterapia e revista Ciclismo a Fundo.
