Gonçalo Amaral (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team) e Earth Consulters/Maia/Frutas Monte Cristo confirmaram a vitória na Taça de Portugal de Esperanças no 23º Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves, que se realizou este domingo perante o olhar atento do ex-ciclista de Palmeira, que venceu a Volta a Portugal em 1965.
Num dia bastante quente, os ciclistas (sub-23 e juniores) não se deixaram afetar e rolaram a uma média de 38.912 km/h, sempre muito apoiados pelos muitos aficionados do desporto do povo que estiveram ao longo dos 89.8 quilómetros do percurso, que este ano sofreu uma significativa alteração, o que acabou por endurecer a corrida.
Organizado pela Associação de Ciclismo do Minho, Federação Portuguesa de Ciclismo e patrocinado pela Junta de Freguesia de Palmeira, o tradicional circuito de Palmeira era decisivo para as contas da Taça de Portugal de Esperanças e pontuável para o Campeonato do Minho de Ciclismo de Estrada - Arrecadações da Quintã.
A corrida começou bastante mexida e foram vários os ciclistas que tentaram a sua sorte, com o pelotão a mostrar-se, numa primeira fase, atento às diversas tentativas de fuga e a controlar os andamentos. Na primeira passagem pela meta, quando estavam corridos 8,7 quilómetros, dois ciclistas seguiam ligeiramente adiantados: Alejandro Rodrigues e Adam Strejcek, ambos da equipa Cortizo, que assim pontuaram na primeira meta volante. Afonso Campino (Porminho Team Sub23) foi terceiro.
Na segunda passagem pela meta (17,7km) foi outro trio a pontuar na meta volante: Guilherme Lino (Santa Maria da Feira/Moreira/Bolflex/E.Leclerc) foi o primeiro a passar, Ivan Loaisa (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team) segundo e Augusto Patrício (Escola de Ciclismo Bruno Neves) terceiro.
O pelotão seguiu depois rumo ao Bom Jesus, passando pelo empedrado do interior das freguesias de Palmeira e Adaúfe, que causou a primeira grande seleção no pelotão.
Na primeira contagem de montanha, situada no alto do Bom Jesus, já seguia isolado um pequeno grupo composto por nove ciclistas. Izan Gimeno (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team) foi o primeiro a passar no prémio de montanha. Adrian Pacho (Super Froiz) foi segundo e Guilherme Santos (Blackjack - Bairrada) terceiro.
O grupo, em que seguiam três atletas da Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team, equipa do líder da Taça de Portugal, e dois Blackjack - Bairrada, rolou junto até à terceira e última meta volante ganha por Adam Strejcek (Equipa Cortizo). Gonçalo Santos (Porminho Team Sub23) foi segundo e Iker Velez (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team) terceiro.
À entrada para a última volta ao percurso e com mais uma subida ao Bom Jesus foram muitas as mexidas, com a formação de Gonçalo Amaral a intensificar a velocidade e o Blackjack - Bairrada a responder aos ataques.
Na segunda contagem de montanha Izan Gimeno (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team) seguia em primeiro e Guilherme Santos (Blackjack - Bairrada) em segundo. Gonçalo Santos (Porminho Team Sub23) foi o terceiro a passar.
Seguiram-se algumas mexidas na frente da corrida, com Gonçalo Amaral a trabalhar no sentido de apanhar um adversário que seguia na frente e ameaçava as contas da geral.
Izan Gimeno (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team) e Guilherme Santos (Blackjack - Bairrada) seguiam isolados e mantiveram-se lado a lado até à meta. O ciclista espanhol foi mais forte na última subida e cortou a meta em primeiro, escrevendo o seu nome no livro de vencedores do 23º Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves. Guilherme Santos (Blackjack - Bairrada) foi segundo com o mesmo tempo do vencedor e ganha a geral de sub-19.
Mais atrás a luta era pelo terceiro lugar, com Gonçalo Amaral a impor-se e a conquistar o terceiro lugar na corrida e a vitória na Taça de Portugal.
Por equipas a Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team, com três ciclistas no top10, venceu a corrida e o Earth Consulters/Maia/Frutas Monte Cristo confirmou a vitória na Taça de Portugal de Esperanças. O Blackjack - Bairrada venceu a classificação por equipas sub-19.
Gonçalo Amaral (vencedor)
Gonçalo Amaral (Technosylva Maglia Bembibre Cycling Team) sai de Palmeira com a camisola de vencedor da Taça de Portugal de Esperanças. O ciclista famalicense mostrou-se "muito satisfeito", numa corrida que, confessa, "correu melhor do que eu esperava. Foi uma corrida muito dura, mas consegui estar à altura das exigências, senti-me bem e consegui passar bem as subidas".
Considerando que "o sentimento de ganhar a Taça e, ainda por cima, tão perto de casa, nas estradas em que treino diariamente, é incrível", Gonçalo Amaral não esquece a equipa e refere que "tenho de agradecer muito à minha equipa, agradecer também ao meu colega, que hoje não está aqui, o Gabriel, porque tem-me ajudado muito nesta caminhada".
João Ferreira (Junta de Freguesia de Palmeira)
João Ferreira, presidente da Junta de Freguesia de Palmeira, faz um balanço "muito positivo" da 23ª edição do Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves e explicou: "tivemos uma competição muito disputada, uma prova difícil, como se pretende para estes escalões. Uma prova que correu muito bem a nível de segurança, de organização. Correu tudo muito bem".
O autarca de Palmeira destacou ainda o facto "de termos aqui equipas e jovens que conseguem estar de forma competitiva a disputar a corrida com este calor, o que mostra que a força do ciclismo continua viva em Palmeira e em Braga" e adiantou: "quero também realçar o facto que ao longo do percurso e nas várias freguesias por onde passou a corrida, mesmo naqueles locais mais rurais, muitas famílias a saíram à rua para apoiar os ciclistas. É sinal que Palmeira já aposta no ciclismo, mas Braga tem de apostar muito mais nesta modalidade"
Hortense Santos (Câmara Municipal de Braga)
Hortense Santos, Vereadora do Desporto da Câmara Municipal de Braga, marcou presença na corrida de Palmeira, salientando que "é a minha primeira vez neste prémio, mas nós apoiamos o ciclismo, apoiamos este prémio. Braga gosta de ciclismo, contamos com várias passagens da Volta a Portugal, contamos com este prémio, que já é uma referência, e várias outras iniciativas mais amadoras ou menos, mas que provam que Braga gosta da modalidade".
A autarca de Braga salientou que "nós somos um Município muito virado para o desporto e nas mais diversas modalidades. Por vezes pensa-se que só de fala de desporto em Braga a propósito de futebol, mas não é só futebol é muito mais do que isso. O ciclismo é uma modalidade que nós gostamos e apoiamos, por isso, estou aqui".
Hortense Santos salientou ainda "a presença do ciclista que dá o nome à prova, o Peixoto Alves. Ele é uma referência no ciclismo da freguesia de Palmeira, de Braga, mas também a nível nacional".
O 23º Circuito de Palmeira/Prémio Peixoto Alves organizado pela Associação de Ciclismo do Minho contou com o apoio da Junta de Freguesia de Palmeira, Câmara Municipal de Braga, Federação Portuguesa de Ciclismo, ,IPDJ, Villae Verdasca Tourism & Sport, Preto & Pinho, Coosteel Indústria de Equipamentos Hoteleiros, Bike Brothers, Elsa Duarte Hair Design, Ambiflora, FP Canalizações, Binte Trinta Barbearia, Grupo Doçuras, Opticália Palmeira, Shapeup, Arrecadações da Quintã, Cision, Raiz Carisma - Soluções de Publicidade, Viamaris, i9Tex, Lda. - Têxteis Técnicos, Guimarpeixe, Jopedois, Auto Terror Premium Automotive, SEG 3 - Mediação de Seguros, Moto Clube de Prado, Infraestruturas de Portugal, Cuidar Mais - Clínica Médica e Fisioterapia e revista Ciclismo a Fundo.
