Tomás Mateus (Dunas Vale - Pereira & Gago) foi o vencedor da primeira etapa da 35ª edição do Grande Prémio do Minho, uma ligação de 90.6 quilómetros entre Braga e Felgueiras.

A corrida, que passou pelos concelhos de Braga, Póvoa de Lanhoso, Vieira do Minho, Fafe, Guimarães e Felgueiras, foi atacada desde o início, mas apenas na subida para Serzedelo, onde estava situada a primeira contagem de montanha (19.6km), surgiu uma fuga digna do nome.

Kevin Vargas (Team INCA) foi o primeiro a passar em Serzedelo e, a partir daí, escapou ao grupo e pedalou isolado mais de 60 quilómetros, sendo apanhado a pouco mais de sete quilómetros da linha de meta.

Na entrada da reta da meta seguia um grupo alargado de ciclistas. Tomás Mateus, que não é um sprinter, foi o mais forte no sprint final e terminou a corrida ao fim de 2:15:18 horas, deixando na segunda posição Nicolas Almada (Picusa Academy) e Diego Lopes (Sidra Menendez - Las Mestras) foi terceiro.

Guilherme Santos, do Blackjack-Bairrada, foi o melhor ciclista nacional ao cortar a meta na sexta posição com o mesmo tempo do vencedor.

Por equipas venceu o Blackjack-Bairrada, com três ciclistas no top10, a Willebrord Wil Vooruit – Hagens Berman Jayco foi segunda e o Team INCA terceiro.

Contas feitas após a primeira etapa, Tomás Mateus assumiu a liderança da geral individual do GP Minho (camisola amarela - Auto Terror Premium Automotive), a liderança da classificação por ponto (camisola verde - BP Mesão Frio – Guimarães & Av. Brasil - VN Famalicão) e a liderança da classificação da juventude (camisola laranja – Arrecadações da Quintã).

Kevin Vargas (Team INCA) enverga a camisola azul - Pavimogege de líder da montanha e João Silva (Landeiro/KTM/Matias&Araújo) é o melhor ciclista dos clubes da ACM (Camisola Branca – Força Minho) depois de terminar no top15 com o mesmo tempo do vencedor.

CAMISOLAS

Camisola Amarela – Auto Terror Premium Automotive: Tomás Mateus (Dunas Vale - Pereira & Gago)

Camisola Verde – BP Mesão Frio – Guimarães & Av. Brasil - VN Famalicão: Tomás Mateus (Dunas Vale - Pereira & Gago)

Camisola Azul – Pavimogege: Kevin Vargas (Team INCA)

Camisola Laranja – Arrecadações da Quintã: Tomás Mateus (Dunas Vale - Pereira & Gago)

Camisola Branca – Força Minho: João Silva (Landeiro/KTM/Matias&Araújo)

2.ª ETAPA

Famalicão recebe a segunda etapa em linha, uma viagem de 96 quilómetros que arranca do Parque da Devesas e, a exemplo dos últimos anos, vai passar por 21 freguesias do concelho, antes de terminar em Oliveira Santa Maria.

O terceiro dia de competição conta com duas contagens de montanha e três metas volantes, sendo a última. em homenagem ao ex-ciclista José Azevedo. particular.

A caravana do GP Minho sai do Parque da Devesa às 13.30 horas e segue por Requião; Vermoim, Pousada de Saramagos; Joane; Mogege; Castelões; Bente; Landim; Avidos; Lagoa; Seide São Paio; Seide São Miguel; Ruivães; Novais; Carreira; Bairro; Delães; Oliveira São Mateus; Riba D´Ave; Pedome; Mogege; Pousada de Saramagos; Vermoim; Castelões; Ruivães; Seide São Paio; Requião; Antas; Abade de Vermoim; Lagoa; Landim; Bente; Ruivães; Novais; Carreira; Bairro; Delães; Oliveira São Mateus; Riba D´Ave; Pedome; Oliveira Santa Maria; Avenida do Mosteiro (Meta) Km 93,6 - Meta de montanha - Pavimogege (2.ª categoria)

Km 27,7 - Meta volante BP Av. Brasil - VN Famalicão & Mesão Frio - Guimarães

Km 59,2 - Meta volante BP Av. Brasil - VN Famalicão & Mesão Frio - Guimarães

Km 47 - Meta de montanha - Pavimogege (2.ª categoria)

km 76,8 - Meta particular José Azevedo

Km 93,6 - Meta de montanha - Pavimogege (2.ª categoria) 

Tomás Mateus (vencedor da etapa)

Tomás Mateus (Dunas Vale - Pereira & Gago) venceu na chegada a Felgueiras e assumiu a liderança da geral e consequente camisola amarela, bem como a verde e a laranja.

O ciclista do Dunas Vale - Pereira & Gago garante que "a sensação de ganhar aqui é muito boa" e salientou que "esta é a minha primeira vitória como júnior de primeiro ano. No início da etapa não estava com boas sensações, mas foram melhorando".

"Não estava dentro do planeado ganhar esta etapa, mas é sempre bom começar um prémio destes a ganhar e arrancar a próxima etapa de camisola amarela".

Sobre a corrida em si e o facto de “apanhar” o fugitivo, Tomás Mateus lembrou que "não houve muita organização no grupo. Tentei fazer a diferença algumas vezes, mas percebi que o grupo estava a ficar muito alongado e que não era propriamente possível fazer a diferença. Então decidi fazer uma corrida mais defensiva, ir na roda dos meus colegas e no final joguei com todas as cartas, até arrisquei demais, mas consegui ganhar". 

João Silva (Melhor ciclista ACM)

João Silva partiu para a primeira etapa vestido de branco, devido à classificação no prólogo de equipa, mas hoje deu tudo no terreno para a manter… "Foi um esforço da equipa e meu também… mas agradeço a toda a equipa por me ter ajudado. Vamos dar tudo para continuar com ela".

O ciclista de Viana do Castelo afirmou que "pessoalmente tenho objetivos mais altos, mas é importante manter esta também".

Kevin Vargas (fugitivo do dia)

Kevin Vargas (Team INCA) foi o protagonista da fuga do dia. O ciclista colombiano escapou-se por volta do km 19, quando venceu a primeira meta da montanha, e foi apanhado já nos últimos quilómetros.

"Por momentos cheguei a pensar que podia ganhar a etapa, mas não foi possível. O grupo respondeu e eu já não tive forças para acompanhar", disse Kevin Vargas, que confessou que "foi muito difícil andar sozinho tanto tempo, mas já passou e amanhã entraremos novamente na luta".