A magia do ciclismo de estrada júnior está de regresso com a realização da 35ª edição do Grande Prémio do Minho, que arranca esta quinta-feira, com um prólogo noturno em pleno centro de Guimarães, e decorre até domingo tendo como palcos principais Guimarães, Braga, Felgueiras, VN Famalicão/Oliveira Santa Maria e Azurém.
A carismática prova minhota conta este ano com um pelotão de cerca de 170 ciclistas em representação de 29 equipas, sendo 14 oriundas de Espanha, uma dos Países Baixos, uma de França e uma de Hong Kong, que se juntam às 13 melhores formações nacionais (duas formações vão formar uma equipa mista).
Para além de ser mais internacional e contar no pelotão com ciclistas de várias nacionalidades, a edição deste ano apresenta algumas novidades nos percursos, que prometem levar ainda mais longe e a mais gente a festa do ciclismo de estrada júnior.
Pela frente o pelotão júnior tem quatro dias e cerca de 300 quilómetros, com sete contagens de montanha e oito metas volantes divididas pelas três etapas em linha. Em disputa vão estar diversas classificações individuais: geral individual (Camisola Amarela – Auto Terror Premium Automotive), por pontos (Camisola Verde – ABP Mesão Frio – Guimarães & Av. Brasil - VN Famalicão), da montanha (Camisola Azul – Pavimogege), do melhor júnior de primeiro ano (Camisola Laranja – Arrecadações da Quintã), do melhor atleta da Associação de Ciclismo do Minho (Camisola Branca – Força Minho) e por equipas.
ETAPAS
O Grande Prémio do Minho arranca com um prólogo noturno por equipas com uma extensão de 3,6 quilómetros com partida e chegada à Alameda Dr. Alfredo Pimenta.
O segundo dia de competição é outra novidade, com Braga e Felgueiras a estrearem-se nesta fase do GP Minho. A Praça do Município, em Braga, recebe a partida simbólica, às 14h25, e daí segue para Felgueiras, onde está instalada a meta de chegada, depois da caravana ter percorrido 90.6 km, com duas contagens de montanha e duas metas volantes.
Famalicão recebe a segunda etapa em linha, que conta com um percurso de 96 quilómetros e, a exemplo dos últimos anos, vai passar por 21 freguesias do concelho, antes de terminar em Oliveira Santa Maria.
O terceiro dia de competição conta com duas contagens de montanha e três metas volantes, sendo a última em homenagem ao ex-ciclista José Azevedo.
A terceira e última realiza-se em Guimarães, com partida simbólica do Campo de São Mamede, tendo como pano de fundo o Castelo de Guimarães, e terminando em Azurém, depois de percorridos 98,9 quilómetros.
Aquela que é considera a etapa rainha conta com três contagens de montanha, destacando-se a subida à Montanha da Penha (2.ª categoria), e três metas volantes.
EQUIPAS PRESENTES
Para a 35.ª edição do GP Minho as equipas presentes são as seguintes:
Nacionais
Academia Efapel de Ciclismo, Alcobaça CC / Crédito Agrícola, Blackjack - Bairrada, CCL/Matdiver, DunasVale - Pereira & Gago, Escola de Ciclismo Bruno Neves, LA Alumínios – Vila Galé – Marcos Car - Matos Cheirinhos, Landeiro / KTM / Matias & Araújo, Mundimat / CCA Paio Pires, Paredes – Reconco, Santa Maria da Feira / Moreira / Bolflex / E Leclerc, Silva & Vinha – ADRAP – Sentir Penafiel, Tensai – Sambiental – Santa Marta
Espanholas
Camargo - Beko, Cambre – Sibuscascoche, Club Ciclista Teis, Ecotisa - Mntoor, Electromercantil GR-100, Limousin - Oriako, Maguisa - Guijuelo, Padrones - Cortizo, Picusa Academy - Cortizo, Recambios Callejo, Rower Volvo Arregui, Sidra Menendez – Las Mestas, Sumelec - Ermitagaña, Voltia – Lucus Augusti.
Outras
TEAM INCA (França), WWV Hagens Berman – Jayco (Países Baixos) e SHKP SUPERNOVA Cycling Team (Hong Kong)
JOAQUIM MENDES: "EXPETATIVAS ESTÃO ALTAS"
Joaquim Mendes, presidente da Associação de Ciclismo do Minho, mostra-se confiante no sucesso do 35.º GP Minho e confessa que "as expetativas estão altas" e adianta que "esperamos ter um bom Prémio na estrada e que, a exemplo dos últimos anos, quem sair vencedor esteja dentro daquilo que eu costumo dizer: quem ganhar o GP Minho tem pernas para andar no Ciclismo".
O presidente da Associação de Ciclismo do Minho considera que "este ano damos um passo enorme na ambição de engrandecer o GP Minho porque é mais um dia de competição que damos ao pelotão de juniores, o último escalão de Formação. Achamos nós que proporcionamos uma prova de qualidade para que possam encarar o próximo do passo, que é o escalão de Sub-23".
