A Pista Permanente de XCO de Melgaço é palco a 1 e 2 de março do XI BTT XCO Vila de Melgaço, prova de abertura da Taça de Portugal de BTT Cross Country (XCO) - C1/UCI XCO Junior Series, uma das competições mais importantes para a categoria júnior a nível mundial e que se realiza pela primeira vez em Portugal, pontuável para o Campeonato do Minho de BTT XCO - Viamaris.
O XI BTT XCO Vila de Melgaço será́ ainda a prova teste para o Campeonato da Europa UEC MTB XCO-XCR-XCC, que de disputará em Melgaço de 23 a 27 de julho.
Organizada conjuntamente pela Associação de Ciclismo do Minho, Melsport – Melgaço, Município de Melgaço e Federação Portuguesa de Ciclismo, o XI BTT XCO Vila de Melgaço apresenta várias novidades, desde logo a organização do UCI XCO Junior Series, que levará a Melgaço alguns dos nomes mais sonantes do BTT XCO mundial da categoria de juniores, bem como o facto de haver dois dias de prova.
O XI BTT XCO Vila de Melgaço arranca a 28 de fevereiro, com a abertura da pista para os treinos livres às 10h00 e a abertura do secretariado as 15h00.
No dia 1 de março o secretariado abre às 9h00 e o circuito às 10h00 (fecha às 12h00) para os treinos.
Às 13h30 dá-se a partida para a Corrida C1 –UCI XCO Junior Series feminino; seguindo-se a partida C2 1 –UCI XCO Junior Series masculino às 14h45.
A cerimónia protocolar está marcada para as 16h15, altura em que é reaberto o circuito para treinos.
No dia 2 de março a abertura do secretariado está marcado para as 7h30. Às 9h00 é dada a partida para a corrida C3 - Sub-17 femininos e masculinos. Às 10h15 entram em competição todas as categorias femininas (elites, sub-23 e Masters), seguindo-se, às 12h30, os masters masculinos e paraciclismo.
A cerimónia protocolar está marcada para as 13h45.
Os elites e sub-23 masculinos entram em ação às 14h30. A cerimónia protocolar realiza-se às 16h30.
Jorge Domingues, da Melsport – Melgaço, mostra-se entusiasmado com a prova, referindo que "este será́ o evento teste para o Campeonato da Europa, que Melgaço recebe em julho" e salientou que "recebemos ainda o UCI XCO Junior Series, que pela primeira vez se realiza em Portugal. Para nós é uma grande honra e tudo aponta para termos aqui somes sonantes da modalidade".
Afirmando que "esperamos que corra tudo bem e que seja um bom teste", Jorge Domingues referiu ainda que "este ano contamos com dois dias de competição, sábado já́ há́ prova e, portanto, espera-se um fim de semana de emoções em Melgaço". De resto "são dois dias em que os atletas e comitivas podem aproveitar o que Melgaço tem para oferecer para além da pista".
O percurso sofre alterações para esta prova? "Houve algumas alterações e o percurso já́ está validade pela UEC. Vamos ter um percurso mais compacto, mas continua a ser muito duro e divertido".
"Esperamos que seja um grande fim de semana e que a pista seja do agrado dos atletas", disse Jorge Domingues, que salientou que "já estão inscritos 334 atletas a uma semana da prova, contabilizando-se dez nacionalidades para estarem presentes em Melgaço, a saber, Portugal, Espanha, França, Brasil, Venezuela, Irlanda, Canadá, Chéquia, Estados Unidos e Grã-Bretanha”.
O XI BTT XCO Vila de Melgaço organizado conjuntamente pela Associação de Ciclismo do Minho, Melsport – Melgaço, Município de Melgaço e Federação Portuguesa de Ciclismo, conta com o apoio do Município de Melgaço, Melgaço Complexo de Desportivo e de Lazer – Centro de Estágios, Federação Portuguesa de Ciclismo, IPDJ, Viamaris, Cision, Arrecadações da Quintã, Raiz Carisma - Soluções de Publicidade, Polisport, SEG3 - Mediação de Seguros, Strong Speed, Bike - Tudo sobre o mundo do BTT e Cuidar Mais - Clínica Médica e Fisioterapia.
