O que são?

Este tipo de substâncias actuam no organismo como mensageiros que levam à produção de outras hormonas endógenas, como a testosterona e os corticosteróides. Aceleram o crescimento corporal e diminuem a sensação de dor. Como similares existem substâncias sintéticas que têm efeitos análogos às hormonas peptídicas. HCG, HGH, ACTH e EPO, pertencem a esta classe.

Porque são usadas pelos atletas?

Esta hormona aumenta a produção de esteróides endógenos e tem um efeito semelhante à testosterona. O uso de HCG parece aumentar o volume e a potência muscular em atletas que fazem treino de força e que por outro lado se encontrem bem nutridos.

Hormona de Crescimento (HGH)

Esta hormona aumenta linearmente até ao final da puberdade (quando se verifica uma estabilização do crescimento ósseo que trava o crescimento). O uso de HGH serve para aumentar as massas musculares. Os atletas ao usá-la correm riscos enormes.

Hormona Adrenocorticotrófica (ACTH)

Esta hormona aumenta o nível endógeno de corticosteróides. Usa-se com a finalidade de recuperação tecidular. Se usada por períodos prolongados provoca enfraquecimento muscular acentuado.

Eritropoietina (EPO)

Esta hormona aumenta o número de glóbulos vermelhos (eritrócitos) no sangue e desse modo aumenta a sua capacidade de transporte do oxigénio. É usada em desportos de endurance. Como o aumento de glóbulos vermelhos aumenta também a viscosidade sanguínea, os atletas arriscam-se a sofrer embolias (doenças que são motivadas pela oclusão dos vasos sanguíneos por coágulos).

Efeitos secundários potencialmente nefastos

• Ginecomastia (aumento das glândulas mamárias nos homens)
• Alterações menstruais em mulheres

HGH

• Crescimento desmedido das mãos, pés e cara (acromegália)
• Diabetes
• Crescimento de alguns orgãos internos, como o fígado
• Doenças articulares

ACTH

• Insónia
• Hipertensão arterial
• Diabetes
• Úlcera gástrica
• Perda de massa óssea
• Dificuldade de cicatrização das feridas

EPO

• Aumento da viscosidade do sangue
• Hipertensão
• Enfarte do miocárdio
• Enfarte cerebral
• Embolia pulmonar
• Convulsões

O que deves saber ainda

No desporto, o uso de hormonas peptídicas, glicoproteínas e substâncias aparentadas, está proibido.

Em alguns países, a posse deste tipo de substância pode levar à prisão.